Absolutzine

Joe Lally es un profesional de la música de los que quedan pocos. Apenas dos días después de enviarle unas preguntas vía email, ya tenía sus respuestas en la bandeja de entrada de mi correo electrónico. Esto es lo que contestó el bajista de Fugazi a propósito de su último disco en solitario (“Nothing is underrated”, Dischord 2007) y de su inminente gira por España (28 de enero en Barcelona, 29 en Murcia, 30 en Madrid, 31 en Irún y 1 de febrero en Zaragoza), coordinada por la promotora Noise on Tour.

Hola Joe, ¿qué tal estás? ¿Dónde estás ahora exactamente?
Hola Jordi, estoy bien, gracias. Te estoy contestando a la entrevista desde mi casa en Roma.

Joe, ¿qué expectativas tienes puestas sobre la gira europea que estás a punto de comenzar?
Bueno, simplemente me apetece tocar algunos conciertos. Esta gira se supone que me tiene que llevar por Francia también, pero todavía no tengo ninguna confirmación. Toco en cualquier sitio al que pueda llegar. Si hay alguna posibilidad de disfrutar de tiempo libre en las ciudades por las que pase pues maravilloso, pero después de girar durante tantos años uno no espera tener tiempo para ver gran cosa…

Leí en Internet que tuviste que cancelar dos conciertos en Italia a principios de diciembre por una enfermedad. ¿Qué pasó exactamente? ¿Te has recuperado ya del todo?
Sí, ahora ya estoy mucho mejor. Empecé a sentirme mal a principios de noviembre después de tocar un par de veces en Italia. Tenía una infección en el pecho y fiebre, pero teníamos planes para tocar en el Reino Unido el siguiente fin de semana en el All Tomorrow’s Parties Festival. Llegábamos allí el día antes de nuestro concierto, así que supuse que tendría suficiente tiempo para recuperarme. Ví tocar a un par de bandas pero me perdí a la mayoría, incluidos a Os Mutantes, de los cuales tengo todos sus discos. Tuvimos una buena actuación, pero tenía malestar general. Tuve fiebre durante el vuelo de regreso a casa y duró unos cuantos días. ¡Incluso perdí algo de peso y no me lo puedo permitir!

¿Qué recuerdos guardas de tus últimas actuaciones en España?
Toqué en Barcelona con Zu en el año 2007. Fue un buen show. He estado buscando la oportunidad de poder volver, ya que siempre he pensado que España es un país muy bonito. Estuve en otra ocasión en Barcelona, hace unos años con mi esposa y mi hija. Visitábamos a unos amigos y lo pasamos muy bien.

En tu último disco, “Nothing is underrated”, hay colaboraciones de Ian Mackaye y Guy Picciotto en las guitarras. Pero ¿con qué músicos tocas habitualmente cuando estás de gira por los Estados Unidos? ¿Y cuando tocas por Europa?
La formación que me acompaña ha estado cambiando mucho últimamente. Ahora está empezando una músico nueva, Elisa Abela, quien toca el saxofón, la guitarra y la flauta. Ésta es la primera gira con ella mientras que Emanuele Tomasi tocará la batería. He estado tocando con él tanto en Italia como en el extranjero durante un año y nuestra primera gira juntos nos llevó por Austria, Suiza y Alemania el pasado mes de octubre. Fuera de Europa toco con gente diferente según el país. En marzo estaré de gira por Australia con una banda que se llama Gallucci acompañándome. No los conozco personalmente pero me han enviado versiones de la mayoría de canciones de mi primer disco. He estado en contacto con ellos durante los últimos dos años y finalmente hemos montado esa gira conjunta. En estos momentos siento una especie de camaradería musical con Elisa, así que espero poder llevármela de gira próximamente.

Leí una entrevista que te hicieron en abril del 2007 en la que decías que, después de todos esos años en Fugazi, te resultaba complicado escribir tus propias canciones. ¿Todavía te resulta difícil el proceso de composición? ¿Cómo fue la gestación de este nuevo álbum?
El segundo disco ha sido más fácil. Mi primer álbum fue complicado de componer porque durante 16 años había sido una de las cuatro personas encargadas de escribir las canciones dentro de una misma entidad, Fugazi. Sacar las canciones de mi cabeza y plasmarlas en un master por primera vez fue una experiencia de aprendizaje. Nunca había tocado esas canciones en directo, sólo acompañado de un percusionista. “Nothing is underrated” ha sido mucho más fácil después de haber tocado con diferentes bandas de acompañamiento para plasmar en directo todo ese material. Además, tuve la ocasión de grabar con dos de las personas con las que había hecho la gira, Ricardo Lagomasino y Sam Krulewitch de Capillary Action. Ambos son estudiantes de jazz que se estaban graduando en el Oberlin College en ese momento.

Después de escuchar “Nothing is underrated” unas veinte veces me da la impresión de que este disco se cimienta fundamentalmente en los sonidos de “bajo+batería” y en un ambiente bastante propio del jazz… así que ¿se trata fundamentalmente de un disco rítmico? Además, en tu página de myspace tu música se etiqueta como folk. ¿Cómo describirías tu música a alguien que no ha escuchado nada de Joe Lally?
Escribí folk en mi myspace porque Thelonious Monk una vez me dijo que tocaba música folk. Creo que escribo música para que la gente la disfrute en directo. Siempre he pensado que, mientras toco o presencio una actuación, yo soy una parte de algo más grande que yo mismo, pero nunca separado de nadie ni de nada. Por eso me resulta difícil contestar a esta pregunta, ya que no me gusta clasificar la música, ni la mía ni la de nadie. Estamos en un momento de la historia de la música en el cual muchos estilos que se pensaba que eran impermeables se han fusionado con otros estilos con los que a priori no tenían nada que ver. Por eso no tiene sentido intentar clasificar de qué se trata en cada momento. Espero que quien venga a verme tocar, cuando salga de la sala se pregunte: “¿qué era eso?”

Cuando vuelves a casa después de una gira, ¿qué banda te apetecería ver tocar sobre un escenario? ¿En qué tipo de concierto se puede encontrar a Joe Lally disfrutando como un fan más?
Ya no salgo a ver conciertos como antes solía. Tengo una hija de 7 años y mi energía se centra más en las actividades diurnas que en las nocturnas. Me gustaría tocar en Roma en horario de tarde pero nadie cree que sería posible. De cualquier manera, en el festival ATP ví tocar una banda de gitanos de Rumanía y fue la cosa más excitante que había visto en mucho tiempo. Muchos gitanos viven en el río a apenas 200 metros de mi apartamento de Roma, así que quizás tenga la oportunidad de descubrir una buena banda cerca de donde vivo.

Después de todos esos años formando parte de algo tan grande como Fugazi, cuando miras atrás y recapacitas sobre aquello, ¿qué sientes? ¿Os dabais cuenta entonces de que estabais creando una de las bandas de culto más importantes de la música moderna?
Siento que fui muy afortunado de poder tocar con esas tres personas que se dedicaban en cuerpo y alma a la música que estábamos creando. Soy consciente de que algo como aquello no pasa muy a menudo en la vida de una persona. Aunque realmente no nos fijábamos en el concepto que la gente tenía de Fugazi. Yo me centraba en hacer mi trabajo lo mejor posible. Intentaba en esos momentos no hacer mucho caso a lo que la gente escribía o decía de nosotros, ya fuera bueno o malo.

La última pregunta trata sobre política. En todo el mundo hay muchas expectativas puestas sobre el nuevo presidente de los Estados Unidos, Barack Obama. ¿Personalmente crees que cumplirá las expectativas puestas sobre él? ¿Piensas que su administración será tan buena como todos esperan para la evolución de las relaciones entre los diferentes países?
Primero que nada, quiero dejar claro que no tengo mucha fe en los sistemas políticos. Creo que, a nivel mundial, debería haber un gran cambio en el modo en que las naciones se organizan. Quizás llegue el día en el que los países se dividan en lotes más pequeños con el fin de prestar más atención a las necesidades básicas de las personas. No me considero un genio de la política, pero creo que después de unos cuantos miles de años los humanos todavía no han encontrado la forma de cuidar los unos de los otros… Todavía existe mucha corrupción, avaricia y falta de derechos humanos. Creo que el principal cambio de la administración norteamericana consistirá en que Barack Obama podrá visitar otras naciones y se llevará una impresión del resto del mundo propia de una persona con la mente abierta. No creo que cuando vaya de visita oficial se cree tantos enemigos como solía hacer Bush. No creo que Obama vaya dando ultimátums a los otros líderes mundiales exhortándoles si están con los Estados Unidos o están contra ellos. Pienso que la mayoría de los países están de enhorabuena por este cambio.