Es como todo. Salen unos que poseen “la idea” y luego hay otros que no saben adonde van. Para los primeros “la idea” lo es todo y para los segundos es tan sólo una estética o una manera de hacer pasta / fama / chatis. Make-Up (y antes de ellos The Nation of Ulysses) fueron una rara avis en la escenita punk, post-punk, pim-pam-punk, underground o como querais llamarla. Ellos tenían “la idea” y ya sea como gang de delincuentes surgidos de alguna exploitation de los 50’s (con Ulysses) o como after-mods futuristas (Make-Up) fueron tras de ella por todos los medios posibles.

Y aunque ellos no inventaron nada (ya nadie lo hace), sí mezclaron miles de elementos dispares que hasta que salieron ellos nadie veía emparentados y que no tenían un sitio en común. Estoy hablando de Soul, Riot Grrrl, 60’s punk, gospel, ye-ye, radical chic, James Brown, contra-cultura sesentera, pelis de Godard, etc. Por si alguien lo había olvidado, ellos fueron los primeros. Cuando veais a esas medianías con flequillos, camisas negras y corbatas de color, con canciones de mal metal (¿lo hay bueno?), títulos sacados de manifestos de Weather Underground, letras sin gracia y fotos con un aire al mayo del 68, recordad que son tan sólo un calco sin gracia de Make Up.

Make Up ya no son Make Up. Están siempre en movimiento. Ahora como Weird War o French Toast ya no hacen nada que se parezca a sus antiguos grupos (como tiene que ser). Cuando lo que haces se prostituye al llegar al mainstream, es momento de seguir avanzando o como decían los Deviants “When the mode of the music changes, the walls of the city shake”.

Ellos siguen en movimiento, con French Toast, Weird War o con el último libro de ensayos de Svenonius “The Psychic soviet”.
Pero esta crítica no trata de sus nuevos grupos, aunque podría (especialmente en el caso de W.W.), porque no veo diferencia entre “la idea” detrás de su nuevo grupo y la que había detrás de los dos anteriores.

Esta crítica habla de un DVD que recopila varias cosas y que da una imagen bastante fidedigna de los dos aspectos más importantes de lo que eran Make Up durante su existencia.

Por una parte está la agenda política de la banda, representada en el cortometraje “Blue is beutiful” o en el extracto del programa de la TV alemana Spex. Ian Svenonius (como portavoz de la banda) siempre puso su música en un contexto socio-político, marxista-socialista y/o filo-situacionista en contraposición a lo que veían como un paradigma capitalista, burgués y machista intrínseco al rock and roll.

Eso es “Blue is beautiful”, el corto protagonizado por los miembros del grupo, una representación en formato corto del odio de Make Up hacia la capitalista cultura americana. En esta ficción Make Up son una banda que huye de Estados Unidos como “refugiados culturales” y que retrata su periplo por clubs undergrounds y cafés mientras son perseguidos por misteriosas organizaciones gubernamentales.

Este divertido e irónico corto tiene una estética entre la peli de arte y ensayo radical de los 60 (tipo Godard o Chris Marker) y el video casero chusquero, con unos Make Up actuando peor que Imanol Arias pero que os hará esbozar unas cuantas sonrisas de complicidad.

Por otra parte está el aspecto redentor de su música y sus performances musicales. Porque eso eran, ni más ni menos, donde se mezclaban la actitud participativa del gospel, los manifestos radicales, y el aspecto más festivo de la cultura popular, vía el rock and roll y el pop más bailables. Este aspecto se encuentra representado en la multitud de videos y actuaciones en directo que serán una golosina para los fanáticos de la banda.

Porque Make Up no eran tan sólo un grupo de manifestos y actitudes radicales. No eran CRASS, para entendernos. En Make Up había una ética, y una estética, pero también tenían un directo cojonudo, como más hacia el final de la banda mucho mejor.

En todas las veces que los vi en directo recuerdo haberlos disfrutado cada vez más, partiendo de la primera vez, en la que me quedé bastante perplejo y que me costó asimilar, hasta esas catársis de gospel rockandrolero que eran sus shows en su última etapa con Svenonius subiéndose simiescamente encima de la gente mientras la banda ejecutaba con toda precisión ese repetitivo ritmo sexual. Viendo este “In film / on video” he tenido algunos momentos de piel de gallina, os lo puedo jurar.

A todo esto tendreis acceso si os comprais “In film / on video”, y para los que ya están pensando en bajárselo del eMule añadiré que el packaging es muy bonito y que contiene bonitas reproducciones en color de múltiples carteles de shows e incluso una pista de audio para “Blue is beautiful” con comentarios de Ian Svenonius.
En definitiva, un apetitoso artefacto contracultural que sirve como panegírico para una banda cuyo objetivo siempre fue (y es) “destruir America”.